La sonda Curiosity è su Marte

Curiosity, il rover-laboratorio della NASA, ha puntualmente raggiunto la superficie di Marte alle 7.31 ora svizzera. La conferma è arrivata dai dati inviati dalla sonda orbitale Mars Odyssey, che ha seguito tutta la fase della discesa. Scopo della missione, che durerà due anni, è di trovare eventuali tracce di vita sul “pianeta rosso”.

Sono quasi subito arrivate le prime immagini della superficie riprese dalla sonda. Questa è la missione più ambiziosa e costosa mai realizzata per Marte dai tempi delle sonde Mariner negli anni 60. Il lancio del missile che ha trasportato la sonda è avvenuto lo scorso 26 novembre.

Grande soddisfazione nel centro di controllo di Pasadena, in California, dove si temeva che un problema potesse far fallire la missione. Infatti nei sette minuti dell'atterraggio alto era il rischio di un guasto anche minimo che potesse compromettere il buon esito della discesa. Da 21'000 chilometri orari si è scesi in 420 secondi a 0 chilometri orari. L'annuncio dell'"ammartaggio" è stato salutato con una ovazione dai tecnici americani.

Il presidente americano Obama ha lodato il successo, affermando che si tratta di una grande dimostrazione della capacità tecnologica, "di cui gli USA possono andare fieri".

Guarda l'animazione video della NASA: