Demografia, l’India presto davanti alla Cina

L'India supererà la Cina come Paese più popoloso del mondo entro la metà di quest'anno: è quanto emerge dalle stime dell'ONU pubblicate oggi.

La popolazione indiana sarà di 1,4286 miliardi di persone rispetto agli 1,4257 miliardi di abitanti della Cina, secondo il rapporto del Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione (UNFPA) sullo stato della popolazione mondiale.

Detto della situazione attuale dei due Paesi più popolosi al mondo, il rapporto UNFPA “Otto miliardi di vite, infinite possibilità: una questione di scelte e diritti” traccia poi una radiografia presente e futura della demografia globale. Emerge che due terzi delle persone vivono in contesti di bassa fertilità, mentre otto Paesi rappresenteranno la metà della crescita prevista della popolazione mondiale entro il 2050, ossia Congo, Egitto, Etiopia, India, Nigeria, Pakistan, Filippine e Tanzania, riordinando drasticamente la classifica mondiale dei Paesi più popolosi.

Nel novembre 2022 le Nazioni Unite hanno annunciato che la popolazione aveva superato gli 8 miliardi di persone e che due terzi di esse vivevano in luoghi in cui i tassi di fertilità erano scesi al di sotto del cosiddetto "livello di sostituzione" di 2,1 nascite per donna.

Nella maggior parte dei contesti di bassa fertilità, le donne dichiarano che vorrebbero famiglie di dimensioni maggiori rispetto a quelle che effettivamente raggiungono. I dati attuali indicano ad esempio che in Europa e negli Stati Uniti, se le donne che si avvicinavano alla fine dei loro anni riproduttivi fossero state in grado di raggiungere i loro ideali di fertilità, avrebbero avuto in media poco più di due figli ciascuno. E questo anche nei paesi dell'Europa meridionale e orientale, come Italia, Grecia, Spagna e Bulgaria, dove la fecondità realizzata è pari o inferiore a 1,5 figli per donna. In questi paesi, il divario tra la dimensione ideale e reale della famiglia era in media di 0,3 figli per donna.

Sempre secondo il rapporto di Unfpa inoltre, il 44% di donne e ragazze in coppia in 68 Paesi non ha il diritto di prendere decisioni informate sul proprio corpo quando si tratta di fare sesso, usare la contraccezione e cercare assistenza sanitaria. E circa 257 milioni di donne in tutto il mondo hanno un bisogno insoddisfatto di una contraccezione sicura e affidabile.

Lo studio sottolinea anche l'aumento dell'ansia della popolazione e sollecita un ripensamento radicale del modo in cui i paesi affrontano i cambiamenti demografici. I governi stanno adottando sempre più politiche volte ad aumentare, abbassare o mantenere i tassi di fertilità, ma gli sforzi per influenzare tali tassi sono molto spesso inefficaci e possono erodere i diritti delle donne: "I corpi delle donne non dovrebbero essere tenuti prigionieri degli obiettivi della popolazione", ha detto la direttrice esecutiva di UNFPA, Natalia Kanem.

"Per costruire società fiorenti e inclusive - aggiunge Kanem -, indipendentemente dalle dimensioni della popolazione, dobbiamo ripensare radicalmente il modo in cui parliamo e pianifichiamo il cambiamento demografico". Kanem afferma che "la riproduzione umana non è né il problema, né la soluzione. Quando mettiamo la parità di genere e diritti al centro delle nostre politiche demografiche, siamo più forti e più capaci di affrontare le sfide derivanti dal rapido cambiamento delle popolazioni. Inseguire obiettivi di fertilità e cercare di influenzare il processo decisionale riproduttivo delle donne lo farà solo finire con un fallimento".