L’Argentina amplia le indagini sull’hantavirus delle Ande

L’Argentina ha annunciato di aver ampliato le indagini sulle origini dell’epidemia di hantavirus che il mese scorso ha colpito una nave da crociera, inviando alcuni scienziati a catturare e sottoporre a test i ratti nella provincia occidentale di Mendoza, in attesa dei risultati di laboratorio provenienti dalla città più meridionale del Paese, Ushuaia – nella Terra del Fuoco.

Le autorità argentine venerdì hanno dichiarato che i biologi dei centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie si uniranno alla missione la prossima settimana a Mendoza.

La rara epidemia sulla MV Hondius è stata causata dall’hantavirus delle Ande, una malattia trasmessa dai roditori endemici in Argentina e Cile e sarebbe l’unico hantavirus che si ritiene possa diffondersi tra le persone in alcuni casi.

Ricostruire la catena di trasmissione è un lavoro difficile e le autorità argentine affermano che potrebbe non essere mai possibile individuare con esattezza dove le prime vittime conosciute — una coppia olandese deceduta ad aprile — abbiano contratto il virus prima di imbarcarsi sulla nave da crociera a Ushuaia. Ma gli esperti sostengono che arrivare al fondo dell’epidemia fornirà informazioni preziose su come si è diffuso questo raro virus e offrirà importanti insegnamenti per la gestione della malattia.

Mentre i passeggeri della crociera rimpatriati da oltre venti Stati sono sbarcati e sono stati accolti in centri di quarantena specializzati, gli epidemiologi stanno esaminando gli undici casi confermati di hantavirus, compresi gli itinerari delle persone decedute, per comprendere meglio la catena di trasmissione.