La missione Artemis alle fasi finali

La missione spaziale Artemis è arrivata alle sue fasi finali. Gli astronauti hanno tenuto una conferenza stampa prima di concentrarsi sui preparativi per il ritorno sulla Terra previsto per venerdì al largo delle coste di San Diego, in California. Tanta emozione a bordo per questa missione da record. 

“Sto pensando al rientro dal momento della partenza”, ha detto il pilota Victor Glover collegato in videoconferenza con la Terra. “Porteremo con noi così tante storie e fotografie, sensazioni. Ancora non riesco ad elaborare tutto, ma prima dovremo cavalcare questa palla di fuoco attraverso l’atmosfera”. 

“La navicella Orion raggiungerà una velocità di quasi 40’000 chilometri all’ora”, ha aggiunto l’astronauta Christina Koch. La frizione con l’atmosfera la trasformerà in un proiettile infuocato e toccherà agli scudi di calore proteggere i quattro astronauti. Questa una delle fasi più delicate della missione. “La missione Artemis è come una staffetta”, continua l’astronauta. “Ci siamo portati dei testimoni che poi daremo agli astronauti della prossima missione”. 

Perché Artemis II è solo una tappa verso il ritorno sul suolo lunare, tra un paio d’anni, e poi per la costruzione di una base lunare tappa per i futuri viaggi verso Marte. Il comandante Wiseman ci ha tenuto a ricordare forse il momento più toccante della missione, quando il collega Jeremy Hansen ha proposto a Houston di battezzare un cratere sulla faccia nascosta della luna con il nome di sua moglie Carol, morta sei anni fa per un tumore. 

La missione è stata anche questo e tanto altro, come il record stabilito per il volo più lontano dalla Terra mai effettuato. E intanto a terra, o meglio in mare, li stanno già aspettando. Al largo di San Diego verranno recuperati dopo l’ammaraggio, portati su una nave dove i medici verificheranno le loro condizioni, e poi si dirigeranno verso la terraferma. Quel mare e quella terra che per giorni hanno guardato da così lontano.