Un anno senza USAID: in Kenya è esplosa l’emergenza AIDS

A un po’ più di un anno dalla chiusura dell’organizzazione statale per gli aiuti umanitari USAID da parte dell’amministrazione Trump, il continente africano è alle prese con gravissime carenze sanitarie. Oltre alla questione del virus ebola che ha evidenziato quanto la mancanza di cure immediate e di strutture sanitarie adeguate sia stata una delle cause dell’epidemia in Repubblica Democratica del Congo, l’Africa orientale sta affrontando un’emergenza continua, quella dei malati di HIV e AIDS che tra Kenya, Tanzania e Uganda sono circa 5 milioni.

“L’anno scorso di questi tempi”, ha ricordato a SEIDISERA il collaboratore da Nairobi Freddie Del Curatolo, “Washington ha chiuso i rubinetti su uno stanziamento che per la sola Africa subsahariana era di 12 miliardi di dollari l’anno”. L’impatto non poteva non farsi sentire: negli ultimi tre Paesi citati mancano medicinali, anche salvavita, e il numero di operatori sanitari è drasticamente ridotto. In Kenya, per esempio, in decine di migliaia “quasi il 18% della forza lavoro del settore sanitario del Paese”, erano “sostenuti da programmi finanziati dal Governo statunitense” e molti “hanno perso il lavoro quasi subito”.

Ne ha risentito soprattutto - come detto - la lotta all’AIDS, dove il finanziamento da parte di USAID, “rappresentava circa l’80% del totale”. I dati aggiornati non sono ancora stati pubblicati, ma si stima che “dai 20’000 nuovi malati del 2024 e altrettanti morti, i numeri possano essere raddoppiati”. Questo anche perché senza denaro sono venute a mancare - o sono state drasticamente ridotte - le indispensabili forniture di farmaci retrovirali.

Gli effetti della chiusura di USAID si sono fatti sentire però anche negli Stati Uniti: “era il centro di gravità dell’aiuto umanitario internazionale degli Stati Uniti”, come ha ricordato il corrispondente della RSI Andrea Vosti. Anche se i dipendenti diretti “erano circa un migliaio” in tutto, sulle decine di migliaia di addetti del settore, alle dipendenze dello Stato o di ONG. Questo senza contare naturalmente i dipendenti all’estero.

“Solo una minima parte della forza lavoro è stata riassorbita”, e tante persone hanno dovuto lasciare Washington, come pure molti dei dipendenti che occupavano i circa 60’000 posti cancellati dal DOGE, l’agenzia per l’efficienza governativa che era guidata da Elon Musk.

“La chiusura di USAID ha cancellato circa l’80% dell’aiuto umanitario statunitense e la parte rimasta è stata trasferita sotto il Dipartimento di Stato, con una gestione molto più centralizzata”, ha spiegato ancora Vosti. Al di là della cancellazione di molti programmi, “si è assistito a un cambio di paradigma”, con aiuti negoziati bilateralmente con i Paesi destinatari, “in cambio dei dati dei beneficiari, una vera miniera di informazioni”. Una ventina di Paesi ha firmato questi accordi, mentre alti come Zimbabwe o Ghana hanno rifiutato questo approccio.