Un’inspiegabile moria di stelle marine sta interessando da mesi la costa ovest americana, dall’Alaska sino alla California. I biologi marini stanno tentando di capire quali siano le cause di questa ecatombe. Le due specie maggiormente colpite sono la Pisaster ochraceus (color porpora) e la Pycnopodia helianthoides, chiamata anche “sole di mare” a causa delle sue dimensioni (può raggiungere un metro di diametro).
La malattia mortale riscontrata su questi invertebrati si manifesta sempre allo stesso modo: lesioni superficiali che si estendono rapidamente su tutto il corpo, perdita delle “braccia” ed erosione di tutti i tessuti. Popolazione intere sono state decimate nello Stato di Washington.
“Crediamo che all’origine di queste morti vi sia un virus”, ha affermato un esperto del settore.
AFP/AlesS