Forte aumento dell’ipertensione tra bimbi e adolescenti

Il preoccupante aumento dell’ipertensione arteriosa messo in evidenza dallo studio pubblicato sulla rivista medica The Lancet è particolarmente evidente tra i bambini obesi.

L’obesità è infatti il principale fattore di rischio: tra i bimbi obesi il tasso di ipertensione raggiunge il 19%, otto volte superiore rispetto ai coetanei con peso normale. Il professor Hassib Chehade, responsabile dell’unità di nefrologia pediatrica al CHUV, spiega che questa tendenza non sorprende e si osserva anche in Svizzera, seppure in misura minore.

Le spiegazioni sull’ipertensione (CQFD, RTS, 13.11.2025)

In Svizzera la prevalenza dell’ipertensione tra i giovani è inferiore rispetto agli Stati Uniti, ma è in crescita. Il professor Chehade spiega che il legame tra ipertensione e obesità è diretto, ma entrano in gioco anche altri fattori: stile di vita, nascita prematura e l’uso di farmaci per trattare iperattività o disturbi dell’attenzione. Il medico sottolinea inoltre un aspetto spesso trascurato: “I disturbi del sonno. La quantità e la qualità del sonno nei bambini. [...] Questo contribuisce ad aumentare il rischio di ipertensione arteriosa del 15%”.

Un altro fattore di rischio è un’alimentazione con troppo sale e il professore sottolinea che uno studio del CHUV ha rivelato che persone convinte di non mangiare troppo salato, consumavano in realtà tre volte la dose giornaliera consigliata di sale.

Nei giovani, i sintomi dell’ipertensione sono spesso assenti, rendendo difficile il rilevamento. Il professor Chehade sottolinea che “Il problema dell’ipertensione nei bambini è che rimane spesso asintomatica. Quindi il bambino non lamenta nulla per molto tempo”.

In Svizzera, i pediatri devono misurare la pressione arteriosa a partire dai tre anni, soprattutto in presenza di fattori di rischio. Se l’ipertensione viene confermata, il trattamento si basa innanzitutto su uno stile di vita sano: alimentazione equilibrata e attività fisica regolare. Se necessario, sono disponibili farmaci per controllare la pressione.

Senza intervento, l’ipertensione infantile può portare a gravi complicazioni in età adulta, con il possibile sviluppo di un’insufficienza renale o cardiaca, così come la rottura di capillari negli occhi che possono causare problemi alla vista. Lo specialista insiste sull’importanza della prevenzione e del trattamento per evitare queste conseguenze.