Incendio a Johannesburg, decine di morti

Un incendio che ha devastato un edificio di cinque piani giovedì nel centro di Johannesburg, in Sudafrica, ha causato almeno 74 morti secondo il più recente - ma forse non definitivo - bilancio fornito dai soccorritori. Fra le vittime figurano anche 12 bambini.

"Ci sono anche 52 feriti che sono stati trasportati in ospedale", ha detto Robert Mulaudzi, il portavoce dei servizi di gestione delle emergenze. Il rogo, scoppiato nella notte, è stato nel frattempo spento. Le cause sono ancora ignote, è stata avanzata l'ipotesi che a scatenare le fiamme sia stata una candela.

Non è dato sapere quante persone vivessero nello stabile, un "alloggio informale" che accoglieva in particolare persone senza fissa dimora. Erano forse in 200, si stima, privi di un regolare contratto di affitto. Dei corpi sono stati rinvenuti dietro la porta di un'uscita di sicurezza, risultata chiusa.

La costruzione, di colore bianco e rosso mattone, si trova in una zona dell'ex quartiere degli affari della metropoli. L'occupazione di edifici abbandonati vi è molto diffusa. Molti di essi sono sotto il controllo di organizzazioni criminali, che riscuotono pagamenti dagli occupanti.