Salute

Fertilità maschile in calo: la crisi degli spermatozoi in Svizzera

Sono sempre meno e nessuno sa esattamente perché: viaggio nella fertilità maschile, tra scienza, tabù e silenzi della politica

Un'ora fa

15:20

Spermatozoi in crisi

Falò 10.03.2026, 20:45

Di: Alessandra Maffioli (Falò)

Ci hanno provato per anni. Test dopo test, visita dopo visita. Poi è arrivata la risposta: il ‘problema’ era lui. ‘I miei spermatozoi a un certo punto si addormentavano lì e non arrivavano dove dovevano arrivare’, racconta un testimone anonimo. E il suo non è un caso isolato. Secondo uno studio condotto dall’Università di Ginevra su tremila giovani militi svizzeri — uno dei più completi mai realizzati a livello nazionale — solo un uomo su tre presenta una qualità di sperma ottimale, in linea con i criteri dell’Organizzazione mondiale della sanità. Dati confermati dal primario del Centro di Fertilità dell’EOC: ‘Anche nella nostra attività di tutti i giorni constatiamo che in più della metà delle coppie che si rivolgono al nostro centro l’uomo rappresenta un fattore importante nell’infertilità della coppia’, spiega il dottor Santi. La differenza tra un campione di sperma ottimale e uno problematico è lampante, e ce la mostra la responsabile del laboratorio di Locarno: nel primo, gli spermatozoi nuotano rapidi e numerosi; nel secondo sono pochi, malformati e quasi fermi. ‘Per loro il viaggio verso le tube diventa ancora più arduo. Per una cellula lunga venti micron percorrere 15 centimetri è come fare mille chilometri in pochi minuti’, racconta Alessandra Fusconi.

Il peso del silenzio

C’è poi una dimensione che la scienza non cattura: quella emotiva. Florian Schiesser, 44 anni, carpentiere, è uno dei pochi uomini che ha scelto di parlarne apertamente. ‘È stato devastante. Mi chiedevo: se lei vuole un bambino ma non può averlo con me, allora devo lasciarla andare?’ ‘Confrontarsi con il fatto che il proprio spermiogramma sia così limitato è un trauma’, conferma Santi. ‘Noi uomini tendiamo a tenere tutto dentro, poi magari scoppia dopo.’

Pesticidi, geografia e silenzi della politica

Perché la qualità dello sperma peggiora? Età, fumo, cannabis, alcool, sovrappeso e calore eccessivo giocano un ruolo. Ma la biologa dell’Università di Ginevra che ha condotto lo studio sulle reclute ha scoperto qualcos’altro: differenze territoriali sorprendenti. Nelle zone del canton Berna dove l’agricoltura copre il 52% del suolo, la qualità dello sperma è significativamente peggiore. ‘La prima cosa che viene in mente sono i pesticidi’, ammette la ricercatrice, ‘ma non ne abbiamo ancora conferma. Ci vorrebbero soldi per ulteriori ricerche su un campione più ampio di uomini’. Ma la politica sembra disinteressata alla problematica. A Berna le mozioni parlamentari sul tema sono rimaste lettera morta e uno studio federale sulle sostanze chimiche nell’organismo è stato cancellato per risparmiare. ‘La salute riproduttiva è uno dei settori più sottofinanziati delle scienze biomediche’, dice sconsolata Rita Rahban. E Florian? Non ha mai saputo perché il suo sperma è di scarsa qualità, anche se ammette che lo avrebbe aiutato saperlo, o almeno avere un indizio.

Quando il referto dice: zero

Azoospermia: quando nel liquido seminale non c’è nessuno spermatozoo. È la diagnosi che nel 2021 ha sconvolto una coppia ticinese. Un termine sconosciuto, poi una lunga serie di esami, un’agoaspirazione, giorni di attesa. Sempre la stessa risposta: niente.

Poi la scoperta del centro ProCrea e di una tecnica microchirurgica avanzata, la micro-TESE: i testicoli vengono aperti e analizzati alla ricerca di spermatozoi. Nel primo nulla, nel secondo sì. La biopsia ha esito positivo in oltre il 50% dei casi; nel 35% di questi si arriva a una gravidanza.

Dopo più di un anno di percorso — fisicamente, psicologicamente e finanziariamente impegnativo — quattro embrioni, un transfer, dieci giorni di attesa. Il test è positivo. «Oggi la nostra bambina è qui con noi», racconta la madre. L’azoospermia colpisce circa l’1% degli uomini in età fertile. Non sempre, però, è l’ultima parola.