Il colosso dei raggi X

Permetterà ai ricercatori di sondare come mai prima d’ora i segreti della materia: il più grande laser a raggi X al mondo, l’European XFEL, sarà inaugurato venerdì vicino ad Amburgo.

Una tecnologia di punta, finanziata da 11 paesi – soprattutto Germania e Russia, ma anche Francia e Svizzera – che si estende per oltre 3,4 chilometri, comprendendo molteplici tunnel sotterranei. In uno di questi, costruito a 38 metri di profondità, si trova un lunghissimo acceleratore lineare a elettroni.

Questo strumento permetterà di vedere nel dettaglio processi finora mai osservati, come la composizione dei virus su scala molecolare, permettendo nel contempo di scattare fotografie in tre dimensioni del nanomondo e studiare processi simili a quelli che si producono nel nucleo dei pianeti. Le applicazioni concrete saranno numerose: nella medicina come nella biologia, passando dalla chimica alle scienze dei materiali.

La sua costruzione è costata oltre 1,5 miliardi di euro.

AFP/ludoC