Giorgio Orelli legge e commenta il XXVII canto del Purgatorio. Quando il giorno volge al termine, al tramonto, i tre poeti incontrano l'angelo della castità, che li invita a passare attraverso il fuoco, come prevede il rito di purificazione. Dante impallidisce dalla paura e invano Virgilio tenta di convincerlo. Solo quando il maestro gli spiega che il fuoco è l'ultima barriera che lo separa da Beatrice, si decide ad attraversarlo. Giunti alla scala che li porterà al Paradiso, Dante, Virgilio e Stazio si fermano a dormire. Qui le stelle sono più chiare e più grandi, Dante si addormenta e sogna la giovane biblica Lia. Al risveglio, Virgilio fissa Dante e gli rivela di non aver ormai null'altro da insegnargli: dovrà seguire la propria volontà, capace di volgersi liberamente al bene.