Japan Matsuri: autenticità nipponica in Ticino

Il Japan Matsuri torna a Bellinzona il 20 e 21 settembre 2025. Nato 14 anni fa con finalità benefiche, l’evento è cresciuto fino ad attirare un pubblico sempre più vasto, dai residenti agli ospiti internazionali. Tradizioni, arti e gastronomia vengono presentate con l’obiettivo di offrire un’immagine autentica del Giappone, al di là dei luoghi comuni. Attraverso l’incontro con l’organizzatrice Sheila Muggiasca e le testimonianze dirette, scopriamo di più su questo evento.

Il Japan Matsuri nasce nel 2011 come iniziativa di solidarietà a favore delle popolazioni colpite dallo tsunami in Giappone. Da allora la beneficenza è rimasta un pilastro dell’evento, come conferma la raccolta fondi organizzata nel 2024 a sostegno della Vallemaggia dopo l’alluvione.

Oltre all’animo benefico, l’idea del festival è quella di portare la cultura giapponese in Ticino sfidando gli stereotipi, spesso veicolati dai social media. E l’autenticità è proprio ciò che il pubblico ticinese e la comunità giapponese apprezzano maggiormente. Per i giapponesi residenti questa è un’occasione unica. Sheila Muggiasca racconta come alcune signore, che in Ticino non indossano solitamente il kimono, sono felici di poterlo fare per due giorni consecutivi durante l’evento: «È un momento prezioso per rivivere la sensazione dei festival tradizionali che ci sono in Giappone e rafforzare il legame con le proprie radici», spiega l’organizzatrice.

«Nonostante la cultura nipponica sia immensa, con il Japan Matsuri di Bellinzona cerchiamo di mostrare il Giappone in tutte le sue varie sfaccettature», spiega Sheila Muggiasca, organizzatrice del Japan Matsuri, «ci siamo ispitati al Japan Expo di Parigi, rendendo però il nostro evento più conviviale e familiare, con un forte accento sull’aspetto didattico e formativo». Vengono proposte attività pensate per tutte le età, in un «contesto conviviale e un’atmosfera calda e accogliente».

L’aspetto gastronomico ha un ruolo centrale nel festival, come conferma Sheila Muggiasca: «Abbiamo riscontrato che all’inizio l’interesse era soprattutto per la parte gastronomica». Durante l’evento viene proposta una cucina autentica giapponese, difficile da trovare in Ticino. Il pasto diventa così un ponte per scoprire la cultura attraverso il palato. Non è raro vedere visitatori giapponesi arrivare con lista d’ordinazione per il panettiere giapponese che giunge dalla Svizzera interna, o ascoltare la storia di una signora che partecipa “solo per mangiare”, perché non sempre ha l’opportunità di gustare i sapori del suo Paese.

Dalla sua prima edizione, il Japan Matsuri è cresciuto in modo esponenziale, affrontando numerose sfide: «La più grande è riuscire a tornare ogni anno, perché siamo un’associazione non profit e i costi continuano ad aumentare», racconta Sheila. La pandemia è stata un momento difficile, ma la fiducia degli espositori, che hanno lasciato i loro fondi per le edizioni future, ha dimostrato un legame profondo con l’evento: «Per me è gratificante poterlo portare avanti, soprattutto quando vedo quei bambini che un tempo partecipavano da spettatori e che oggi, cresciuti, mettono la loro passione e determinazione nell’aiutarci a proseguire questo progetto». Per il futuro, l’ambizione è grande: «Ci piacerebbe ampliare le attività e gli spazi, trasformando l’evento in un vero e proprio mini-villaggio».

Per raccontare l’autenticità del Japan Matsuri e il suo legame con il territorio ticinese, abbiamo raccolto le testimonianze di due donne giapponesi residenti in Ticino, Keiko e Naoko. Le loro esperienze mostrano come la cultura e la cucina possano diventare strumenti di integrazione, connessione e valorizzazione dell’identità.

Il Japan Matsuri è quindi un invito a scoprire un Giappone autentico, oltre gli stereotipi e le rappresentazioni superficiali.

Si è parlato del Japan Matsuri all’interno del programma radiofonico “Agenda” su Rete Tre, dall’8 al 12 settembre 2025, alle ore 12.20 ca.