Il nastro si riavvolge. La lunga scia di sangue, registrata nel video che fa il giro del mondo quel maledetto 7 gennaio 2015, parte poco lontano, dalla redazione del settimanale satirico Charlie Hebdo, in rue Nicolas-Appert, vicino alla Bastiglia, nell’XI arrondissement. Qui i due incappucciati, vestiti di nero (come se appartenessero alle forze speciali), hanno appena fatto irruzione e compiuto una strage. “Allah akbar”, urlano. E aprono il fuoco sui presenti, come ritorsione per la pubblicazione delle vignette su Maometto, da loro ritenute offensive. Vignette che erano state pubblicate una prima volta nel 2005 dal quotidiano danese Jyllands-Posten; Charlie Hebdo le aveva riprese.

Charlie (fondato nel 1970) è diventato famoso per l’irriverenza delle sue vignette, che non fanno sconti a nessuno, né alla politica né alla religione. Come simbolo di irriverenza e libertà di espressione... diventa un obiettivo. Accusato da una parte del mondo musulmano di “blasfemia”, finisce nel mirino degli integralisti. “Abbiamo ucciso Charlie Hebdo”, urlano per strada i due incappucciati dopo la strage.

Si arriva quindi al 7 gennaio 2015, a Parigi. Sotto i proiettili degli integralisti, sapremo alla fine, cadono 12 persone, otto tra giornalisti e disegnatori, un ospite del giornale, un addetto alla manutenzione dell’edificio e due agenti (uno è proprio Ahmed Merabet, che i due terroristi incappucciati incroceranno sulla loro strada mentre sono in fuga dopo l’attentato).

Tra le vittime il direttore Stéphane Charbonnier (detto Charb) e diversi collaboratori storici del periodico (Cabu, Tignous, Georges Wolinski, Philippe Honoré) che stavano lavorando nella sede del giornale, già bersaglio di un attacco con bombe molotov nella notte tra il 1 e il 2 novembre 2011 (quel 2 novembre Charlie avrebbe messo in copertina una vignetta con Maometto).

Intanto, sempre il 9 gennaio, un complice dei Kouachi, Amedy Coulibaly, che rivendica di far parte dello Stato Islamico, dopo aver ucciso il giorno prima una poliziotta (Clarissa Jean-Philippe, 26 anni), si barrica in un supermercato kosher in Avenue de la Porte de Vincennes, nel XX arrondissement di Parigi. Qui prende in ostaggio diverse persone (ne ucciderà quattro, tutti cittadini francesi di religione ebraica). 

Siamo arrivati al pomeriggio del 9 gennaio. Verso le 17.00 le forze speciali francesi entrano in azione nella tipografia di Dammartin-en-Goële e pochi minuti dopo, alle 17:12, nel supermercato per liberare gli ostaggi.

I fratelli Kouachi da una parte e Coulibaly dall’altra cadono sotto i colpi delle teste di cuoio.

Le immagini registrate nei video mostrano i movimenti dei gruppi di decine di agenti che entrano in azione mentre si sentono detonazioni e il crepitio delle armi automatiche. Più avanti si saprà che i tre terroristi avevano pianificato l’azione con altri complici, nel frattempo fuggiti verso la Siria.

Il massacro a sangue freddo di così tante persone innocenti (nella redazione del settimanale, per le strade di Parigi, nel supermercato), rendono sgomenti. La società civile reagisce.

L’11 gennaio, riunite sotto lo slogan Je suis Charlie (“Io sono Charlie”), due milioni di persone partecipano a una marcia a Parigi per dimostrare solidarietà alle vittime ma anche per la libertà di stampa e di espressione. Presenti anche 50 capi di Stato di tutto il mondo. In testa al corteo i leader europei. Tra gli altri sono presenti anche il premier israeliano Benjamin Netanyahu e il presidente palestinese Mahmoud Abbas.

Il 14 gennaio, il numero di Charlie Hebdo ultimato dai superstiti della redazione, ospitati nella sede di Libération, viene tradotto in 16 lingue e va esaurito con una tiratura mondiale di 5 milioni di copie.