I turisti tornano a Betlemme

Superate le restrizioni della pandemia, la Basilica della Natività è di nuovo gremita di fedeli. Sono migliaia le persone tornate ad assaporare il Natale a Betlemme, dove le celebrazioni sono già iniziate.

Nel luogo nativo di Gesù - secondo la tradizione cristiana - sono arrivati migliaia di turisti in pellegrinaggio da tutto il mondo, ridando slancio al settore turistico locale dopo due anni di grandi difficoltà dovute alla pandemia. A Betlemme quest'anno sembra che il tempo non sia mai passato. Le restrizioni contro la pandemia sono solo un ricordo.

Un ritorno alla normalità di cui migliaia di turisti hanno approfittato per sentirsi più vicini alle radici della loro fede. Nella basilica della natività è un viavai di persone. Alcune pregano, altre sono semplicemente in visita in questo luogo altamente simbolico. "Il Natale è una festa di pace, amore, umiltà e unità. Ed è proprio questo il messaggio che trasmettono Betlemme e la Basilica della natività", spiega Issa Thaljieh, prete.

Per le autorità locali la presenza di tanti turisti è una grande soddisfazione. "Quest'anno festeggiamo anche l'arrivo dei tanti visitatori e pellegrini da tutto il mondo. Dopo due anni di pandemia finalmente a marzo il turismo è ripartito. Arrivano da tutto il mondo. Finora ne abbiamo accolti 700'000", dice Rula Maayah, ministra palestinese del turismo. Una ripartenza tanto attesa che proprio in questi giorni è particolarmente sentita. Il culmine delle celebrazioni di Natale sarà la messa di mezzanotte nella basilica della natività.