Morti e aggressioni misteriose, giallo all’ambasciata svizzera in Iran

Nel 2021, una diplomatica svizzera di alto livello viene trovata senza vita ai piedi del suo palazzo a Teheran. Poi un addetto militare viene ferito nel suo albergo in Iran. Un membro della sezione consolare viene aggredito con un coltello. Gli incidenti intorno all’ambasciata svizzera si sono accumulati prima dell’inizio del conflitto tra Iran e Israele. Il giornalista di RTS François Ruchti ha indagato su questi misteriosi incidenti, con un servizio andato in onda durante la trasmissione “Mise au Point”.

Nel cuore di Teheran, una discreta targa con lo stemma della Svizzera segna l’ingresso di un edificio con una funzione singolare: l’ambasciata svizzera, sezione interessi esteri. È qui che i diplomatici svizzeri gestiscono gli affari degli Stati Uniti in Iran per conto di Washington. Una quasi ambasciata americana... in un Paese che considera l’America un suo nemico giurato.

Con la guerra Iran-Israele, questa stessa ambasciata sta svolgendo un ruolo chiave di comunicazione tra il regime dei Mullah e l’Occidente. L’ambasciatore svizzero è stato così convocato al Ministero degli Esteri iraniano il primo giorno degli attacchi israeliani. Da allora l’ambasciata è stata evacuata.

Nel maggio 2021, Sylvie Brunner, numero due della rappresentanza svizzera degli interessi americani in Iran, è stata trovata morta ai piedi del suo palazzo. Un suicidio, secondo le autorità iraniane e svizzere. Pare che la diplomatica si sia lanciata dal 17° piano dell’edificio. Eppure rimangono molte zone d’ombra.

Sylvie Brunner occupava una posizione molto esposta, legata ai negoziati tra gli americani e gli iraniani. Aveva accesso a informazioni e documenti riservati. Secondo un’inchiesta del Mise au Point, la diplomatica aveva ricevuto minacce prima della sua morte. Sylvie Brunner ha lamentato intrusioni nella sua casa di Teheran in almeno due occasioni. Durante queste intrusioni nel suo appartamento, ha trovato tracce di scarpe e altri elementi di disturbo. Ha trovato oggetti e cibo ostentatamente spostati sul tavolo della cucina, lasciando pochi dubbi sulla presenza di intrusi nel suo appartamento. Sylvie Brunner aveva persino comprato un libro da comodino dal titolo evocativo: “Il y a quelqu’un dans maison” (C’è qualcuno in casa, ndr). Per Vincent Brunner, la sorella era preoccupata: “Sylvie mi aveva parlato di queste intrusioni. Era convinta di essere intercettata dai servizi segreti iraniani. Le ho detto di mettere degli allarmi e di cercare presso l’ambasciata un alloggio più sicuro, senza successo”.

Sylvie Brunner ha informato i suoi superiori di queste minacce. Atti di intimidazione ritenuti abbastanza gravi da indurre l’ambasciata svizzera ad allertare ufficialmente il ministero degli Esteri iraniano. Sylvie Brunner morì pochi mesi dopo.

In Svizzera è stata condotta un’indagine dal Ministero pubblico della Confederazione. Il caso è stato chiuso alla fine del 2024. Le autorità hanno concluso che si è trattato di un suicidio. Questa decisione si è basata su due fattori decisivi. Il primo è stato un violento litigio con l’ex marito, avvenuto per telefono e via SMS la sera della morte della vittima. La vittima stava attraversando un periodo emotivamente difficile. Il secondo: un biglietto scritto a mano, in inglese, trovato nell’appartamento della defunta.

Il messaggio era scarabocchiato su un foglio strappato di un block notes da quattro soldi. Da un lato, il codice del suo telefono; dall’altro, poche parole in inglese: parla del rimpatrio del corpo in Svizzera, della cremazione e del lascito di tutti i suoi beni a un parente.

Nessuna parola per il figlio, né per la madre o il fratello. Nessuna spiegazione sul perché abbia deciso di procedere con l’atto. La nota non è né firmata né datata. Gli investigatori svizzeri non hanno mai avuto accesso al documento originale in possesso della polizia iraniana. Hanno dovuto accontentarsi di una foto di scarsa qualità. La calligrafia è stata abbinata a quella di Sylvie Brunner da esperti di calligrafia, con un grado di certezza stimato a quattro su una scala di sei.

L’indagine giudiziaria svizzera è stata sommaria, poiché nessun agente di polizia svizzero ha potuto recarsi in Iran. Solo un dipendente dell’ambasciata ha potuto visitare l’appartamento di Sylvie Brunner dopo la sua morte. A casa sua ha trovato documenti sensibili dell’ambasciata. È riuscito a recuperarli, così come il telefono e il computer di lavoro della diplomatica. Non è stato possibile consultare le immagini delle telecamere di sorveglianza esterne dell’edificio, perché quella sera non erano in funzione.

Mise au Point è riuscita a ottenere le due autopsie eseguite in Svizzera. Emerge che anche la capacità di valutazione dei medici legali era molto limitata. Il corpo rimpatriato era incompleto e alcuni organi non sono stati restituiti dalle autorità iraniane. Tra questi, il cervello, il cuore e un rene. Perché l’Iran non ha consegnato il corpo nella sua interezza? Non ci sono spiegazioni mediche, religiose o culturali per questa situazione.

Nell’inchiesta di Mise au Point è stato chiesto il parere del patologo forense Patrice Mangin, ex direttore del Centro universitario romando di medicina legale: “Con gli elementi analizzati dalle autopsie in Svizzera, non c’è nulla che contraddica la teoria del suicidio, ma non c’è nemmeno nulla che contraddica la teoria di un atto violento con l’intervento di una terza persona. Una persona può benissimo essere afferrata e gettata dal balcone senza lasciare tracce”.

Ad aggiungere un elemento di mistero, il portavoce dei servizi di emergenza iraniani, Mojaba Khalidi, ha dichiarato il giorno dopo la morte che il suicidio non era una possibile causa di morte. Questa dichiarazione ufficiale gli è costata il posto di lavoro e lo ha portato addirittura a essere accusato in tribunale. Da allora, le autorità iraniane hanno affermato che la morte di Sylvie Brunner è stata un suicidio.

Per ottenere maggiori informazioni, Mise au Point ha incontrato un ex agente dei servizi segreti iraniani. Per garantire l’anonimato e la sicurezza, l’intervista si è svolta nel seminterrato di un parcheggio in Germania. Questo ex agente, che è recentemente fuggito dall’Iran e ha ottenuto asilo politico, era in servizio al momento della morte di Sylvie Brunner.

L’ex agente dice: “Ero in Iran nel 2021 quando è morta la diplomatica svizzera. Lavoravo come dirigente presso il Ministero dell’Intelligence. Questo è uno dei rami dell’intelligence iraniana. All’interno, tutti parlavano del caso della diplomatica. Si è trattato di un omicidio, in ogni caso, di un’operazione di spionaggio andata male”.

L’autore chiarisce, tuttavia, che non è stato il Ministero dell’Intelligence, suo ex datore di lavoro, a essere responsabile della morte del diplomatico. Punta il dito contro le Guardie rivoluzionarie, un ramo più radicale dello Stato iraniano, posto direttamente agli ordini della Guida suprema, l’ayatollah Ali Khamenei. “Nel mio dipartimento è stato accettato che la morte del diplomatico svizzero sia stata causata dalle Guardie Rivoluzionarie”.

L’uomo non tuttavia ha prove documentate, quindi le sue affermazioni vanno prese con cautela. Ma i suoi commenti aggiungono un elemento di dubbio al caso. Contattata, l’ambasciata iraniana a Berna ha rifiutato di commentare. Da parte sua, il Ministero pubblico della Confederazione afferma che “l’indagine svizzera ha fornito un quadro chiaro e, tra l’altro, non è stata in grado di corroborare alcun sospetto di intervento criminale da parte di terzi”. È per questo motivo che l’MPC ha chiuso l’inchiesta.