Federer-Nadal, da 16 anni una sfida infinita

Roger Federer contro Rafael Nadal è di sicuro una delle grandi rivalità del nuovo millennio del tennis, ma pure dello sport in generale. Proprio 16 anni fa, il 28 marzo 2004, al torneo di Key Biscayne iniziò l'infinita sfida tra i due. Il successo al terzo turno di Miami andò allo spagnolo per 6-3 6-3 in 69' contro un elvetico fisicamente diminuito dalla febbre, conseguenza di un colpo di sole rimediato a Indian Wells, torneo comunque vinto come in precedenza Dubai e Australian Open.

Il 22enne renano, da poco numero uno al mondo e già campione di fairplay, lodò per l'incontro giocato il 17enne rivale, astro nascente del tennis spagnolo e al 34o rango della classifica ATP, senza fare accenno ai suoi problemi di salute.

Due giocatori così diversi e grandi rivali in campo, ma che sono in grado di avere rapporti cordiali fuori dal rettangolo da gioco. Non per nulla il maiorchino ha partecipato più volte ai "Match for Africa" del basilese, con quest'ultimo che aveva invece accettato di partecipare alla "Battaglia delle superfici" nel 2007 a casa del mancino.

Nell'ambito dei tornei ufficiali il conto totale parla di 40 partite disputate tra i due, con l'iberico avanti per 24-16. Ma in tutte le altre statistiche, per il momento, è il rossocrociato ad essere davanti: tornei del Grande Slam vinti (20-19), titoli ATP (103-85), settimane da numero uno (310-207) e montepremi (130 milioni di dollari a 120). Ma bando alle ciance, e gustiamoci le highlights di quella prima sfida.