Naoise Dolan: cosa rende felice una coppia?

Naoise Dolan, scrittrice dublinese che si è formata al Trinity College e a Oxford, ha conquistato l’attenzione internazionale nel 2020 con il suo romanzo d’esordio Tempi eccitanti. Spesso accostata a Sally Rooney – destino comune a molte giovani autrici irlandesi – Dolan si distingue per una voce narrativa originale e riconoscibile. Attraverso i suoi romanzi l’autrice esplora le relazioni contemporanee con uno sguardo lucido e penetrante, analizzando le ambiguità del linguaggio amoroso e i suoi legami con le dinamiche di potere. Il tutto è condito da ironia tagliente, intelligenza e una sottile cattiveria. Non fa eccezione il suo ultimo lavoro: La coppia felice.

Nel romanzo l’autrice si chiede cosa renda davvero felice una coppia contemporanea, e se il matrimonio sia ancora l’apice di una vita sentimentale riuscita. I protagonisti sono Luke, un manager di 28 anni, e Celine, una pianista professionista di 26. La loro storia, iniziata in modo non esclusivo e poi evoluta in convivenza, culmina in una proposta di matrimonio. Ma già durante la festa di fidanzamento le crepe sotto la facciata di questa “coppia felice” iniziano a emergere: ciò che era stato ignorato o taciuto per anni affiora in superficie.

Non sono tanto gli ex a destabilizzare l’equilibrio, quanto le dinamiche interne alla coppia. Luke è un uomo che rifugge i conflitti e fatica a prendere decisioni, mentre Celine è abile nell’idealizzare e nel rimanere ancorata a una visione distorta della realtà. La loro relazione si fonda sulla mancata comunicazione e sulla non condivisione dei sentimenti. Celine è dedita al pianoforte e vive quasi da eremita, lasciando che Luke si senta un elemento di scena nella sua vita. Da parte sua Luke è un uomo che evita i conflitti e fatica a prendere delle decisioni, pensa che Celine si sia fissata su di lui per la sua identità maschile, definendo l’eteronormatività una mania: la convinzione è che Celine avrebbe potuto condividere molto di più con la sua (di lei) ex Maria. Parallelamente, Luke tradisce ripetutamente Celine, anche con le damigelle della sposa. La felicità della coppia è, di fatto, la mancata ammissione della propria infelicità.

La coppia felice si configura come un’opera profondamente contemporanea e generazionale. Il romanzo adotta una narrazione corale, con ogni capitolo che cambia punto di vista. Questa scelta narrativa relativizza la verità, mostrando come non esista un’unica versione dei fatti all’interno di una relazione. La quasi totalità dei personaggi è queer, ma la sessualità non è mai il fulcro tematico; è presentata come un semplice dato di realtà. L’attenzione si sposta piuttosto sulle dinamiche di potere, sui ruoli interiorizzati e sui modelli di felicità ereditati da un sistema ancora permeato di eteronormatività e patriarcato.

Dolan mette in discussione i modelli tradizionali con una prosa tagliente e brillante, caratterizzata da dialoghi rapidi, messaggi e chat riportate, ed elenchi che richiamano le note dell’iPhone: questo stile rende la lettura divertente anche dal punto di vista grafico. Il ritmo narrativo accelera man mano che il matrimonio si avvicina, creando una sensazione di urgenza.

Il romanzo è consigliato per la sua capacità di essere divertente e spietato al contempo. Smonta con ironia le illusioni romantiche, rivelando come l’amore sia intrinsecamente legato al potere, alla paura e al bisogno di essere scelti. L’autrice non offre risposte definitive, ma ritrae con precisione l’incertezza della nostra epoca, offrendo al lettore un autentico piacere di lettura. In un panorama editoriale spesso dominato dal romance tradizionale, Dolan propone un’alternativa rinfrescante.