Trump presenta il nuovo Air Force One: “Una Casa Bianca volante”

Il presidente Donald Trump ha presentato venerdì il nuovo Air Force One, un jumbo jet che era di proprietà del Qatar, trasformato nel nuovo aereo presidenziale ufficiale degli Stati Uniti.

Il nuovo velivolo abbandona la livrea blu uovo di pettirosso dell’era Kennedy: la pancia dell’aereo è ora dipinta di blu notte, con una striscia rossa sopra. Sul lato sinistro, quello da cui sale il presidente, campeggia il sigillo presidenziale, mentre sulla coda è dipinta una grande bandiera statunitense.

“Questo aereo è stato trasformato in una Casa Bianca volante con un livello di lusso che nessuno ha mai visto”, ha dichiarato Trump dall’interno dell’hangar della base militare di Andrews, davanti a qualche centinaio di militari dell’aviazione, dopo essere sceso dal nuovo aereo in maniera scenografica sulle note di “God Bless the USA”.

Trump ha confermato che utilizzerà il nuovo jet per il vertice NATO ad Ankara, in Turchia, il mese prossimo, e ha accennato a un futuro ritorno in Cina — presumibilmente in riferimento al vertice APEC che Pechino ospiterà a novembre. Il rientro dal G7 di Évian, in Francia, questa settimana, ha detto, è stato l’ultimo viaggio sul vecchio Air Force One.

“Ora, quando atterriamo negli aeroporti di Londra, di Berlino e altrove, nessuno ci supera, ed è così che deve essere per il nostro paese”, ha affermato Trump, precisando che colori e design rispecchiano “il mio gusto, lo ammetto”.

Ha aggiunto che il nuovo Air Force One sorvolerà i festeggiamenti del 4 luglio il mese prossimo.

Il dono del Qatar funge da “ponte-aereo” fino all’arrivo dei nuovi velivoli ordinati direttamente a Boeing, previsti per il 2028.

L’amministrazione aveva accettato formalmente l’anno scorso il lussuoso Boeing 747 qatarino come aereo presidenziale, nonostante le polemiche sull’eticità e la legittimità di accettare un regalo così costoso da un governo straniero. Trump ha più volte assicurato che non utilizzerà il jet qatarino dopo aver lasciato la Casa Bianca e che verrà invece donato a una futura biblioteca presidenziale.

Venerdì Trump ha riconosciuto che gli Stati Uniti si trovano in un “piccolo ingorgo” nell’attesa dei nuovi jet Boeing, originariamente previsti per il 2024 ma in ritardo. Ha ricordato di aver chiesto all’emiro del Qatar di poter usare uno dei loro aerei.

L’aeronautica militare ha precisato in un comunicato che qualsiasi aereo designato Air Force One “deve soddisfare rigorosi requisiti di sicurezza” e che il velivolo qatarino “è stato modificato secondo un approccio ingegneristico rigoroso che ha messo al primo posto queste capacità fondamentali”. L’aeronautica ha inoltre precisato che è stata mantenuta “gran parte della disposizione interna precedente per i capi di Stato”.

I costi delle modifiche di sicurezza al jet sarebbero inferiori a 400 milioni di dollari.

L’idea di Trump di ridisegnare l’aereo presidenziale risale al suo primo mandato, quando dispose che i nuovi velivoli in arrivo adottassero una livrea quasi identica a quella del suo jet privato. L’allora presidente Joe Biden aveva annullato la decisione nel marzo 2023, dopo che una revisione dell’aeronautica aveva suggerito che i colori più scuri avrebbero potuto aumentare i costi e ritardare la consegna. Al ritorno alla Casa Bianca, Trump è tornato alla sua scelta cromatica originale.