I ghiacciai sono più vulnerabili del previsto

I ghiacciai sono più vulnerabili ai cambiamenti climatici di quanto si pensasse. Lo rivela uno studio internazionale, secondo il quale il 75% della loro massa potrebbe scomparire nei prossimi secoli, soprattutto se il mondo dovesse mantenere l’attuale traiettoria di riscaldamento globale; uno scioglimento che avrebbe conseguenze drammatiche.

Lo studio, condotto utilizzando 8 modelli climatici, è stato realizzato da una ventina di scienziati internazionali e pubblicato sulla prestigiosa rivista Sciences. Hanno partecipato anche il Politecnico federale di Zurigo (ETHZ) e l’Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio (WSL).

Tuttavia, uno dei coautori, il glaciologo Harry Zekollari della Vrije Universiteit Brussel in Belgio, ha dichiarato all’AFP che questa prospettiva molto cupa è accompagnata da un “messaggio di speranza”: secondo le proiezioni degli scienziati se l’umanità riuscirà a mantenere l’aumento delle temperature al di sotto di 1,5 gradi Celsius rispetto all’era preindustriale, in linea con l’accordo sul clima di Parigi, più della metà dell’attuale massa dei ghiacciai verrebbe preservata.

Secondo la comunità scientifica, il mondo si è già riscaldato di almeno 1,2 gradi e con le attuali politiche climatiche potrebbe raggiungere i 2,7 gradi entro il 2100.

I dati raccolti durante lo studio pubblicato su Sciences, inoltre, certificano che l’aumento della temperatura si riflette in modo sproporzionato alle altitudini più elevate, con un incremento della temperatura media dell’aria al di sopra dei ghiacciai superiore dell’80% rispetto all’aumento complessivo.

Anche se il mondo dovesse interrompere immediatamente le emissioni inquinanti, i ghiacciai continuerebbero a sciogliersi in modo significativo: lo studio stima una perdita globale di ghiaccio del 39% in questo scenario.

In tutto il mondo, i ghiacciai hanno già perso circa il 5% del loro volume dall’inizio del secolo, con grandi disparità regionali: dal -2% in Antartide al -40% nelle Alpi. Nelle Alpi, come nelle Montagne Rocciose americane e canadesi, i ghiacciai sono più vulnerabili a causa della loro posizione, dimensione e altitudine.