Riduzione dello zucchero in alcuni prodotti, è sufficiente?

Ventuno aziende si sono impegnate in Svizzera a ridurre la percentuale di zucchero in alcuni tipi di prodotti, come bibite, cereali da colazione, quark e yogurt. Tra di loro ci sono grandi nomi, come Coca-Cola e Nestlé. Le riduzioni, indicate nella Dichiarazione di Milano 2025-2028, variano tra il 5 e il 10%. Ma questi numeri hanno davvero un effetto sulla salute?

“Per le persone abituate a consumare questi prodotti tutti i giorni può avere un impatto sul lungo termine”, spiega alla RSI la dietista Lisa Caravatti-Poretti. “Il consiglio è comunque quello di mangiare cibi il più naturali possibili”.

Altrettanto importante, dice la dietista, è capire qual è la causa dell’eccessivo consumo di zucchero nei singoli individui: “Spesso è un’abitudine consolidata negli anni, che proviene dall’infanzia. Molti bambini piccoli sono esposti a un eccessivo consumo di bibite zuccherate. Questo porta spesso a una dipendenza che si perpetua nell’adolescenza e nell’età adulta”.

Ci sono poi gli aspetti psicologici: “Spesso il cibo zuccherato consumato in maniera eccessiva risponde a un bisogno che non è la fame. Questi alimenti vengono usati come consolazione per emozioni come tristezza, rabbia, ansia. Ma è una consolazione che dura poco”.

I dati sul consumo di zucchero in Svizzera sono preoccupanti: una persona ne ingerisce, in media, 100 grammi al giorno. L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) consiglia di non superare i 50 e indica che diminuire ulteriormente questa quantità può apportare benefici aggiuntivi alla salute.

È possibile uscire da soli da una dipendenza da zucchero? Chiaramente dipende dall’ampiezza del problema e delle cause che portano al consumo eccessivo: “Fino a un certo grado di dipendenza se ne può uscire da soli, cercando di diminuire a poco a poco lo zucchero e i prodotti zuccherati laddove risulta più semplice”, indica Caravatti-Poretti.

Ci sono altri casi, però, dove diminuire non basta. Soprattutto, spiega la dietista, quando si è abituati a consumare cibi e bibite molto zuccherati in diversi momenti della giornata, con pasti principali con poche proteine e pochi grassi di buona qualità nutritiva. Questo porta a picchi di energia che poi scendono velocemente, lasciando le persone stanche e spossate, che cercano così altri zuccheri. “In questo caso bisogna effettuare un lavoro sulle motivazioni che spingono a effettuare tali scelte alimentari
e, a poco a poco, strutturare diversamente pasti e spuntini, avvicinandosi il più possibile a un’alimentazione equilibrata”. Anche quando è presente una malattia, come diabete e obesità, vanno trattati dagli specialisti e necessitano di un supporto medico mirato.

C’è poi tutta la questione degli edulcoranti. Per ridurre le calorie in molti scelgono, a volte senza accorgersene, prodotti che contengono dolcificanti. Sembra una soluzione “win-win”: mangio o bevo qualcosa con un gusto dolce senza subire gli effetti problematici dello zucchero. Ma la realtà è un po’ diversa. “Il cervello sul momento percepisce dal gusto dolce che stiamo introducendo nel corpo degli zuccheri, dell’energia. Poi però si accorge che queste calorie non sono arrivate e dopo un’ora o due la persona avrà fame e andrà a cercare il gusto che gli è rimasto impresso, quindi qualcosa di dolce”, sottolinea la dietista.

Insomma, scorciatoie non ce ne sono e l’impegno delle aziende a ridurre lo zucchero non prescinde dalle scelte individuali.