Baby boom per l'antilope saiga

Inginocchiandosi per pesare un'antilope saiga appena nata, dalle gambe sottili, il conservazionista Albert Salemgareyev si trova nel mezzo del più importante baby boom della steppa kazaka.

Un batterio nasale e i bracconieri delle steppe avevano portato questa particolare specie di antilope, la saiga tatarica, che vive ormai in poche aree di Russia, Kazakistan e Mongolia, sull'orlo dell'estinzione. Ma ora la popolazione di questi animali, sopravvissuti all'era glaciale, si sta riprendendo. Le ultime indagini aeree sulle popolazioni di saiga in Kazakistan - dove si concentra la maggior parte della specie - hanno mostrato una crescita da 334'000 a 842'000 individui negli ultimi due anni.

Il pericolo, però, non è ancora scampato. "La minaccia principale rimane il bracconaggio fatto dalle mafie. I corni di saiga sono venduti a caro prezzo sui mercati del sud-est asiatico, usati nella medicina tradizionale", spiega Salemgareyev, dell'Associazione per la conservazione della biodiversità del Kazakistan (ACBK).