Donne del passato, luce per il futuro

Cinque storie di coraggio, cinque vite, cinque percorsi diversi legati da un unico filo: donne che, in tempi e contesti spesso poco favorevoli, sono riuscite a far sentire la propria voce. Da questa consapevolezza nasce la collana Ragazze svizzere straordinarie (2025), pubblicata dalla casa editrice ticinese Giraffe Bianche Edizioni. Un progetto pensato per raccontare ai più giovani figure femminili del passato che hanno lasciato un segno nella cultura e nella società.

L’idea è della direttrice Maria Rosaria Valentini - scrittrice, poeta ed editrice - che ha percepito la mancanza di biografie femminili locali destinate ai ragazzi. Una necessità semplice ma fondamentale: offrire esempi vicini e concreti attraverso cui leggere il presente e immaginare il futuro.

Da qui la scelta di cinque figure ticinesi, individuate dopo un’ampia ricerca: la maestra e divulgatrice scientifica Margherita Lupi (1893-1964), la pittrice Anita Spinelli (1908-2010), l’attrice e insegnante Mariuccia Medici (1910-2012), la scrittrice Anna Felder (1937-2023), la musicista Nella Martinetti (1946-2011). Donne attive in ambiti diversi ma accomunate dalla volontà di esprimersi nonostante i limiti del loro tempo.

Il progetto assume da subito una dimensione corale. Valentini coinvolge infatti autrici e illustratrici del territorio, formando un gruppo di dodici donne che contribuiscono con sensibilità differenti alla costruzione dei volumi. Un lavoro collettivo che valorizza la pluralità di sguardi e il dialogo creativo.

Le biografie, rivolte ai più giovani, non rinunciano alla complessità: raccontano vite segnate da scelte difficili, tentativi, cadute e ripartenze. Non offrono modelli idealizzati, ma ritratti autentici, in cui emergono fragilità e forza. Molte protagoniste operarono in contesti in cui le voci femminili erano attenuate o ostacolate. Spesso svolgevano professioni considerate “accettabili”, come l’insegnamento, costruendo però parallelamente percorsi artistici o intellettuali. Una doppia traiettoria che ben rappresenta la condizione femminile dell’epoca.

Emblematica è la figura di Mariuccia Medici, attrice e figura del teatro ticinese, che vedeva la propria vita come un palcoscenico continuo, con gli allievi come primo pubblico. Un’immagine che sintetizza l’intreccio tra disciplina, creatività e dedizione. Allo stesso modo, dalle testimonianze emergono il bisogno di scrivere, dipingere, creare: un’urgenza che resiste alle difficoltà e trova comunque spazio. C’è chi si alza prima dell’alba per scrivere, chi vive una giornata senza dipingere come incompiuta. Sono frammenti che raccontano vocazioni profondamente sentite.

Uno degli aspetti centrali della collana è il modo in cui queste storie vengono proposte. Non come esempi perfetti, ma come percorsi segnati dall’errore, dal dubbio, dalla fatica. Un messaggio prezioso in un’epoca in cui la pressione verso la perfezione è forte e il fallimento viene vissuto come una sconfitta. Le biografie mostrano invece che l’errore può diventare occasione di crescita, parte integrante dell’esperienza.

E proprio questa capacità di convivere con l’incertezza rende le protagoniste sorprendentemente attuali: non eroine intoccabili, ma donne che hanno costruito il proprio cammino con determinazione, nonostante ostacoli personali e sociali. E la scelta di rivolgersi ai bambini è intenzionale, formandosi nell’infanzia le prime idee di ciò che è possibile diventare. Offrire storie di donne che hanno superato barriere visibili e invisibili significa dunque ampliare l’immaginario delle possibilità.

Un progetto che invita anche a riflettere sul valore della memoria e sull’importanza di raccontare ciò che spesso è rimasto ai margini. Dare spazio a queste cinque donne significa infatti riconoscere il contributo femminile alla storia del Ticino e offrire ai giovani lettori esempi di passione, libertà e ostinazione. Non modelli da imitare, ma presenze ispiratrici. Per ricordare che ogni vita è un percorso aperto, fatto di tentativi, scoperte e possibilità. E che, anche quando la voce sembra fragile, vale sempre la pena di ascoltarla e di seguirla.