Marignano: dalla disfatta alla neutralità

Di fronte al tempo, la storia non invecchia; cambia solo il modo in cui la raccontiamo. E nel 2025 la memoria di Marignano resta viva, perché dalla disfatta militare elvetica nacque il mito della neutralità, oggi al centro di nuove sfide europee.

Fu soprannominata anche la “Battaglia dei Giganti”: uno scontro avvenuto il 13 e 14 settembre nelle campagne di Melegnano e San Giuliano Milanese, che oppose le truppe della Confederazione elvetica, allora composta da tredici cantoni, all’esercito francese guidato da Francesco I e sostenuto dalla cavalleria veneziana. Migliaia di caduti segnarono quelle ore, trasformando Marignano in una delle battaglie più sanguinose del Rinascimento.

510 anni dopo, la battaglia di Marignano non è un semplice evento storico, ma un crocevia di identità tanto per la Svizzera, quanto per l’Italia. La disfatta dei Confederati svizzeri divenne infatti un mito: “dalla sconfitta la salvezza”, come sintetizza ancora il motto inciso sull’ossario a Melegnano-Zivido, evocando la trasformazione simbolica di una catastrofe, in principio di neutralità.

In occasione del cinquecentesimo anniversario, la mostra “1515 Marignano – I mercenari svizzeri e la diplomazia europea” allestita nel Museo Nazionale di Zurigo, mirò a restituire anzitutto il contesto del primo Cinquecento, soffermandosi sulle campagne militari condotte dai Confederati per il controllo di Milano e sulla tradizione del servizio mercenario, per poi esplorare la battaglia non come semplice scontro armato, ma come momento che costrinse la Confederazione a ripensare il suo ruolo nell’Europa delle potenze.

E sebbene la mostra risalga al 2015, resta fondamentale per comprendere come il racconto sia stato costruito attorno agli effetti politici: non più la vittoria o la perdita militare, ma la ridefinizione di identità nazionale e confini morali. Non a caso, il successivo ripiegamento della Svizzera e l’allontanamento dalle grandi strategie di potere, viene considerato l’inizio del suo percorso verso la neutralità.

Marignano non fu dunque salvezza perché si vinse; lo fu perché si capì che la guerra non poteva più essere l’unico modo di stare al mondo.

Nel sud di Milano, l’ossario, la cappella votiva, il monumento “Ex clade Salus” sono ancora lì: custodi silenziosi del ricordo. E le comunità locali, le scuole, le amministrazioni nel 2015 hanno collaborare per non lasciare che questi simboli cadessero nell’oblio. Non solo restauri fisici portati avanti dalla Fondazione Pro Marignano, ma anche impegno civile per tramandare alle nuove generazioni il valore della pace e del ricordo, più che la mera rivisitazione storica di una guerra.

D’altronde, come ebbe a dire nel 2015 l’allora presidente della Confederazione Simonetta Sommaruga: «La “battaglia dei giganti” è diventata un mito – almeno per noi Svizzeri. Ma [...] la storia non si limita a fatti e date, la storia è anche il presente. La sua importanza risulta dal modo in cui ce ne ricordiamo, poiché guardando al passato ci accertiamo di quello che siamo, e di quello che vogliamo essere.»

E oggi il ricordo di questa disfatta serve ancora a riflettere sulla memoria condivisa in un’Europa che ridisegna confini, alleanze, equilibri. Serve alle scuole, che si interrogano su cosa, e come, insegnare: battaglie come queste non sono dominanti nei curricula, ma restano pietre miliari per comprendere la politica, la religione, l’identità. E poi serve alla Svizzera stessa che, pur mantenendo la neutralità come tratto distintivo, si trova davanti a sfide globali che la rendono meno “isolata” nelle decisioni internazionali, e che la spingono a ridefinire cosa significhi neutralità oggi.

Marignano resta dunque un simbolo potente: non per la sconfitta, ma per ciò che essa fece nascere. È un racconto di perdita e redenzione, ma soprattutto di continua rilettura: perché ogni epoca che guarda lontano vede in quel 1515 qualcosa che parla al presente.