Perché le religioni rinunciano alla carne

Il periodo carnevalesco rappresenta l’ultimo momento di fasto e di banchetto prima dell’inizio della Quaresima. Il termine Carnevale, infatti, deriva proprio dalla locuzione latina Carnem levare ovvero “levare o togliere la carne”. Questo perché, con il Mercoledì delle Ceneri, per la religione cristiana inizia il periodo di digiuno quaresimale che prevede anche l’astensione dal consumo di carne. 

Questo tipo di rinuncia esiste in molte religioni e viene praticato con diverse modalità e significati, scopriamone alcuni discussi nella trasmissione “Sternstunde Religion” di SRF 2 del 10.03.2024.

In India, dove l’induismo, con le sue diverse ramificazioni, costituisce il gruppo religioso più numeroso, il vegetarianismo è la norma. Chi desidera mangiare carne, potrebbe dover cercare a lungo un ristorante che la offra. Non tutti gli indù, però, sono vegetariani e il consumo di carne in India è in aumento.

Non tutti i tipi di carne finiscono sulle tavole degli indù. La mucca è sacra: viene venerata come una divinità, adornata e stimata, ma non mangiata. Come spiega ai microfoni di SRF 2 Sasikumar Tharmalingam, sacerdote indù della Casa delle Religioni di Berna, mangiare carne porta a un karma negativo «ogni essere vivente ha il diritto fondamentale di vivere su questa terra.»

«La maggior parte dei buddisti non è vegetariana» afferma Jens Schlieter, studioso di religioni e filosofo presso l’Università di Berna. Nel buddismo il consumo di carne viene separato dalla questione dell’uccisione degli animali. «Molti mangiano carne, ma, se possibile, preferiscono evitare di uccidere animali», spiega Schlieter. Chi lo fa incorre in un karma negativo, che influenza le rinascite future.

Monaci e monache aderiscono più rigorosamente alle regole, volendo garantire che gli animali non siano stati uccisi appositamente per loro. Il buddismo enfatizza fortemente il rispetto per gli esseri senzienti, soprattutto perché, da una prospettiva religiosa, non esiste alcuna differenza sostanziale tra esseri umani e animali.

I giainisti aborrono la violenza e conducono uno stile di vita rigorosamente vegetariano. Credono che anche le creature più piccole abbiano diritto alla felicità. «Non va ucciso neanche un insetto», afferma il monaco giainista Muni Diyya Ji Maharai.

Per far questo, ad esempio, evitano anche le radici, poiché la loro raccolta potrebbe nuocere a degli esseri viventi. Esiste anche la regola di «non cucinare dopo il tramonto, per evitare che gli insetti volino tra le fiamme», afferma Jens Schlieter. Come nel buddismo, lo scopo è prevenire conseguenze karmiche negative. Se per il buddismo le dimensioni dell’organismo contano, per il giainismo è importante non danneggiare alcun essere vivente, indipendentemente dalle sue dimensioni.

«Il rispetto per gli animali è di grande importanza nell’ebraismo», spiega Jehoschua Ahrens, rabbino della comunità ebraica di Berna. Nell’ebraismo, si mangiano solo animali selezionati, principalmente domestici. Inoltre, si attribuisce grande importanza al modo in cui questi animali vengono allevati e alla loro macellazione rituale.

Nell’ebraismo, il consumo di carne è sempre stato associato alla santità. Durante lo Shabbat e le festività ebraiche, è praticamente un obbligo, poiché sottolinea la gioia e il carattere speciale di questi giorni. Anche se, l’ideale ebraico sarebbe il veganismo, come spiega Ahrens «Se guardiamo alla storia di Adamo ed Eva, vediamo che era loro permesso mangiare solo vegetali. Animali, uova e latte non vengono menzionati fino alla generazione di Noè.»