Giuseppe, lustrascarpe da 78 anni

A Caltanissetta esiste ancor oggi uno dei mestieri più antichi, quello del lustrascarpe. Ogni mattina, infatti, da ben 78 anni, il novantenne Giuseppe Romano arriva in Corso Umberto I con i suoi attrezzi da lavoro e aspetta che qualcuno si accomodi per farsi lustrare le scarpe.

Intorno agli anni '50, nella centrale piazza nissena esistevano ben 32 sciuscià e si era costretti a distribuire i numeri per potere servire una clientela numerosa e desiderosa di tirare a lucido le proprie scarpe. Allora il signor Romano aveva meno di 13 anni e, insieme ai fratelli, iniziava questo lavoro appreso dal padre. Da quel momento non ha più lasciato quel mestiere né quel luogo caro dove tuttora, da pensionato, siede ogni mattina dalle 7:30 a mezzogiorno.

Sebbene i tempi siano cambiati per via dello spopolamento del capoluogo siciliano e per il ridotto utilizzo di scarpe in pelle, la sua abnegazione gli ha anche valso l’imminente riconoscimento a Cavaliere del Lavoro da parte del Presidente della Repubblica. "Non appena le norme pandemiche lo consentiranno - ci ha detto - mi recherò a Roma".

Dario Lo Scalzo