Scorie radioattive, l’esempio del Kazakistan

Sono più di 450 le bombe atomiche o all’idrogeno fatte esplodere in Kazakistan. Su un’area grande la metà della Svizzera, l’Unione Sovietica ha sperimentato testate nucleari dal 1949 fino al 1989.

Il poligono nucleare di Semipalatinsk, situato nell’est del Paese, è ancora oggi parzialmente contaminato. Le conseguenze dei test atomici segnano tuttora la popolazione kazaka. Milioni di tonnellate di materiale radioattivo sono stoccate temporaneamente nel Paese, che non dispone ancora di un deposito definitivo.

Gestione delle scorie nucleari, l’esempio del Kazakistan (Tagesschau, SRF, 21.02.2026)

La situazione del Kazakistan è di grande interesse per la Società cooperativa nazionale per lo smaltimento delle scorie radioattive (Nagra). Di recente nella capitale kazaka Astana, nel quadro di un viaggio ufficiale del Dipartimento federale degli affari esteri, è stata firmata una dichiarazione d’intenti per una collaborazione.

“Il Kazakistan ha circa 3’000 volte più scorie radioattive della Svizzera”, sottolinea Matthias Braun, direttore della Nagra. Sono state generate dalla produzione di uranio, il Paese copre circa il 60% del fabbisogno mondiale, ma soprattutto dai test atomici sovietici. “Da questa enorme quantità di materiale, e dal modo in cui viene trattato e immagazzinato, possiamo imparare molto”, dice Braun.

I test nucleari dell’epoca sovietica hanno lasciato profonde cicatrici nella società kazaka. Le persone che vivevano vicino al poligono non venivano quasi mai avvertite dalle autorità né informate sui possibili effetti delle radiazioni.

Ancora oggi nascono bambini con difetti congeniti dovuti alle radiazioni. “Non esiste nessun altro luogo al mondo con così tante persone esposte in modo così diretto alle radiazioni dei test nucleari”, afferma Tatiana Belikhina, direttrice del Dipartimento della salute del Kazakistan. “E ormai è già la quarta generazione a nascere con conseguenze legate a questa esposizione”.

A causa della sua storia, in Kazakistan l’energia nucleare è stata a lungo un tabù. Ma ora, a causa della crescente penuria energetica, il Governo autoritario intende costruire una centrale atomica. La popolazione ha recentemente approvato il progetto in un referendum.

Di conseguenza, l’enorme quantità di rifiuti radioattivi presente nel Paese continuerà a crescere. E con essa aumenta la necessità di una cooperazione internazionale per il loro smaltimento definitivo, anche con la Nagra.