L’ex prigioniero: “Meno parli, più probabilità hai di sopravvivere”

Mercoledì sera, rappresentanti dell’Ucraina e della Russia si sono incontrati nella capitale turca Istanbul per negoziati. In meno di un’ora, i due paesi hanno raggiunto un accordo sullo scambio di prigionieri e civili.

Accordi simili ci sono stati anche in passato. Uno che ha potuto beneficiare di uno scambio di prigionieri di guerra è Yevhen. Dopo tre anni di prigionia di guerra russa, è ora tornato in Ucraina. Tuttavia, Yevhen è segnato da una ferita che si è procurato in guerra e dalla lunga prigionia. Ha combattuto all’inizio della guerra nella battaglia per Mariupol, nell’Ucraina orientale. I russi avevano accerchiato la città, ed è lì che è stato gravemente ferito alle gambe.

Nel maggio 2022, i difensori ucraini hanno dovuto arrendersi. Yevhen racconta ai microfoni della SRF: “Ci avevano promesso che saremmo stati liberati dopo tre o quattro mesi. Quattro mesi sono diventati tre anni.”

Dopo l’arresto, i russi hanno immediatamente iniziato a interrogare i prigionieri di guerra. Yevhen spiega di aver cercato di rivelare il meno possibile, perché: “Lì vale la regola che meno parli, più probabilità hai di sopravvivere.” Sebbene si fosse presentato solo come un semplice soldato addetto alle comunicazioni, lo attendevano anni terribili. È stato torturato soprattutto prima degli interrogatori: “Mi hanno picchiato duramente. Una volta mi hanno preparato per due settimane a un interrogatorio. Ogni mattina e ogni sera venivo picchiato - la mia schiena, le mie gambe diventavano completamente nere.”

Tuttavia, ci sono stati anche momenti di umanità. Alcune guardie si sono comportate con indulgenza. A causa della sua ferita alle gambe, Yevhen non può camminare bene, quindi alcuni lo mandavano per primo a mangiare, in modo che riuscisse ad arrivare in tempo. Inoltre, a volte gli era permesso di appoggiarsi alle pareti. Il cibo in detenzione era strettamente razionato, spiega Yevhen: “Non c’era molto da mangiare, ma almeno regolarmente. Tre volte al giorno. Ho perso 26 chili.” Solo poco prima del rilascio c’è stato un notevole aumento.

Durante lo scambio di prigionieri era così felice e pensava: “Finalmente sono tornato a casa. Ho sognato questo per tre anni e ora queste torture sono finalmente finite.”

Circa 1000 ucraini e 1000 russi sono stati liberati negli ultimi mesi. Yevhen si trova per parte sua attualmente in una clinica di riabilitazione. Sua moglie dice di lui: “Il suo carattere, la sua anima sono ancora gli stessi. Ma fisicamente deve riprendersi.” È un lento ritorno a una vita in libertà.

Yevhen stesso vuole ora trascorrere del tempo con la sua famiglia e guarire. Poi, dice, tornerà al fronte per combattere di nuovo contro gli aggressori russi.