Salute

Smartphone e tablet a tavola: i rischi per i bambini

Gli schermi durante i pasti aumentano il consumo di cibo e riducono la qualità dell’alimentazione infantile. Lo dimostrano diversi studi scientifici

  • Oggi, 11:30
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Di: Lara Quarleri, dietista Bsc ASDD

Tablet sul tavolo, cartone animato acceso, cucchiaio che entra in bocca quasi automaticamente. Per molte famiglie è una soluzione pratica: il bambino sta fermo e il pasto scorre senza difficoltà. Ma cosa succede davvero quando i bambini mangiano davanti a uno schermo?

La scienza suggerisce che smartphone e tablet a tavola non aiutano i bambini a mangiare meglio. Possono sembrare una soluzione nel breve periodo, ma nel tempo favoriscono distrazione, scelte alimentari meno sane e minore consapevolezza del senso di sazietà.

Il ruolo dei genitori

Molti studi mostrano che i genitori sono spesso i primi a fare fatica a rinunciare allo smartphone a tavola. Questo ha un impatto diretto sui comportamenti dei bambini: se l’adulto guarda il telefono durante il pasto, il bambino interiorizza che quello è un comportamento normale.

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Schermi a tavola: cosa succede davvero ai bambini?

Konsigli 03.03.2026, 18:00

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  • Sandra Sain e Alice Tognacci

Mangiare distratti, mangiare di più

La ricerca scientifica concorda su un punto: mangiare davanti a uno schermo cambia il modo in cui mangiamo. Quando l’attenzione è catturata da un video o da un gioco, il cervello presta meno attenzione al cibo e ai segnali del corpo. Fame e sazietà passano in secondo piano.

Una revisione pubblicata sulla rivista Appetite nel 2021 mostra che mangiare in presenza di schermi è associato a un aumento dell’assunzione di cibo, spesso non durante quel pasto, ma in quelli successivi: si tende a mangiare di più perché si è meno consapevoli di quanto si è già mangiato.

Un possibile legame con il peso

La maggior parte degli studi non dimostra un rapporto di causa-effetto diretto, ma le associazioni sono coerenti: più schermi a tavola sono collegati a un rischio maggiore di sovrappeso. La spiegazione più accreditata è semplice: mangiando distratti si perde la capacità di autoregolarsi, una competenza che si sviluppa fin dall’infanzia imparando ad ascoltare il proprio corpo. Uno studio presentato al Congresso Europeo sull’Obesità ha rilevato che i bambini che usano schermi durante i pasti sono circa il 15 % più probabilmente sovrappeso, proprio perché la distrazione impedisce di capire quando sono pieni.

Non solo quanto, ma anche cosa

La distrazione influisce anche sulla qualità dell’alimentazione. Diversi studi osservazionali indicano che i bambini che mangiano abitualmente davanti a TV, smartphone o tablet consumano più snack, bevande zuccherate e alimenti ultraprocessati, e meno frutta e verdura. Uno studio pubblicato ha osservato che una parte importante delle calorie giornaliere di bambini e adolescenti viene consumata davanti a uno schermo, spesso sotto forma di cibi ricchi di zuccheri e grassi. Risultati simili emergono anche nei più piccoli: nei bambini in età prescolare l’uso di schermi durante i pasti è associato a modelli alimentari meno equilibrati.

Il pasto è anche relazione

Mangiare non è solo nutrirsi. È un momento di relazione, osservazione e apprendimento. I pasti condivisi senza schermi favoriscono il dialogo, l’imitazione di comportamenti sani e un rapporto più sereno con il cibo. Gli schermi, al contrario, riducono le interazioni e trasformano il pasto in un gesto automatico.

Consigli pratici per i genitori

Schermi spenti a tavola

Smartphone, tablet e TV è meglio tenerli lontani durante i pasti, soprattutto nei primi anni di vita. Anche pochi pasti “screen-free” alla settimana sono già un buon inizio.

Il buon esempio conta

I bambini osservano gli adulti. Mangiare senza telefono in mano rende questa abitudine più naturale anche per loro.

Accettare lentezza e imperfezioni

Mangiare è un’abilità che si impara. Non tutti i pasti saranno tranquilli o veloci, ed è normale.

Parlare del cibo

Descrivere sapori, colori e consistenze stimola curiosità e attenzione, senza bisogno di distrazioni digitali.

Meglio la coerenza della rigidità

Regole semplici e costanti funzionano meglio di divieti assoluti difficili da mantenere.

Il pasto come momento condiviso

Mangiare insieme, anche solo una volta al giorno, rafforza il legame familiare e aiuta a costruire un rapporto positivo con il cibo.

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  • Keystone
Fonti:

Braude L., Stevenson R.J. Screen use during food consumption: Does it cause increased food intake? Appetite, 2022.
Jensen M.L. et al. Television viewing and using screens while eating: associations with dietary intake in children and adolescents. Appetite, 2021.
Kazlauskienė N. et al. Screen Use During Meals Among Young Children. Medicina (Kaunas), 2020.
Smith A. et al. Watching Television While Eating Increases Food Intake. Nutrients, 2025.

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