Carote e tradizione: storia del “Rüebliland” svizzero

C’è un ortaggio in Svizzera che, più di ogni altro, racconta una storia agricola, culturale e simbolica: la carota. E c’è un cantone, l’Argovia, che ne ha fatto una vera bandiera identitaria. Qui, dove le rüebli si coltivano in grandi quantità e in varietà rare, ogni anno si celebra un mercato unico in Svizzera, il Rüeblimärt di Aarau (Mercato delle carote), mentre la celebre Rüeblitorte (torta di carote argoviese) diventa un racconto perfetto per scoprire il valore agricolo, storico e sociale di questa radice.

Perché la carota in Argovia non è solo un ingrediente, ma una chiave di lettura del territorio che passa dall’essere simbolo ironico a marchio d’orgoglio. Il messaggio è chiaro: anche il più umile degli ortaggi può raccontare una storia di identità, memoria e futuro.

Il Canton Argovia non è soltanto patria della Rüeblitorte: è anche la prima regione svizzera per produzione di carote. La vocazione agricola del cantone vanta oltre 2.500 ettari destinati alla coltivazione orticola, con un incremento significativo, negli ultimi decenni, delle superfici coltivate a rüebli. Le carote, infatti, da decenni rappresentano un simbolo del paesaggio agricolo cantonale. Non è un caso che l’Argovia sia conosciuta anche come “Rüebliland” — la terra delle carote.

L’Argovia è uno dei cantoni più fertili della Svizzera, ha una lunga tradizione di coltivazioni orticole — e tra queste, le carote hanno avuto un ruolo di primo piano per motivi climatici e di suolo. La posizione del cantone — centrale, pianeggiante, vicino ai mercati urbani — ha favorito lo sviluppo agricolo sin dall’Ottocento.
Anche i dati storici lo confermano: già nelle statistiche agricole dell’800 e nei primi censimenti del Novecento, l’Argovia figurava tra i principali produttori di ortaggi, carote in testa. E ancora oggi, l’Argovia è tra i cantoni con la maggiore produzione di carote in Svizzera.

Questa identità agricola si manifesta anche nella valorizzazione delle varietà locali: tra queste, la Küttiger Rüebli, una carota bianca dal sapore intenso, originaria del villaggio di Küttigen. Quasi scomparsa, è stata recuperata e tutelata grazie a ProSpecieRara ed è oggi inserita nell’inventario del Patrimonio culinario svizzero.

È in questo contesto che la Rüeblitorte diventa un dolce simbolo della regione. La versione tradizionale è composta da carote grattugiate, mandorle o nocciole, uova, zucchero e poca farina. È una torta naturalmente umida, spesso rivestita da glassa e decorata con piccole carotine in marzapane. La sua storia risale almeno al 1892, quando una ricetta simile, intitolata “Gelbrübli-Torte”, comparve in una raccolta della scuola di economia domestica di Kaiseraugst.

Dapprima diffusa come dolce casalingo, la Rüeblitorte ha cominciato a essere prodotta su scala commerciale solo dopo la Seconda Guerra mondiale. In un’epoca che valorizzava l’alimentazione vitaminica, la carota veniva promossa come ingrediente sano e naturale, rendendo la torta una scelta “moderna” e al passo coi tempi.

Ogni primo mercoledì di novembre, il centro storico di Aarau si colora di arancione per il Rüeblimärt: il più grande mercato delle carote della Svizzera. Un evento culturale in cui città e campagna si incontrano, dove l’identità agricola della regione si afferma ogni anno.

Nato nel 1981, il Rüeblimärt oggi conta più di 140 bancarelle che offrono carote in tutte le forme immaginabili: fresche, marinate, essiccate, in conserve, sotto forma di succhi, birre artigianali, pane, marmellate e naturalmente... Rüeblitorte.

L’atmosfera è festosa e coinvolgente. Si respira il profumo delle spezie, si assaggiano varietà rare e si scoprono reinterpretazioni moderne della carota in cucina. I produttori locali presentano con orgoglio i loro raccolti, mentre i visitatori — decine di migliaia ogni anno — passeggiano tra gli stand in cerca di prodotti tipici e storie da ascoltare.

Tra le curiosità più amate ci sono sicuramente: le carotine in marzapane vendute come souvenir, le carote colorate (bianche, viola, gialle), la “Rüebli-bier” (birra alla carota), e la competizione su quale pasticceria propone la Rüeblitorte più buona.

rueblimaert-aarau.ch
Aargauer Rüeblitorte