Sovrappeso in calo tra bambini e adolescenti ma cresce il divario socioeconomico

Il sovrappeso tra gli alunni in età di scuola dell’obbligo in Svizzera, negli ultimi 15 anni, è diminuito leggermente, stando ai risultati del quinto monitoraggio comparativo dell’indice di massa corporea (IMC) condotto da Promozione Salute Svizzera.

La tendenza, si legge in un comunicato pubblicato martedì, è evidente soprattutto nel primo ciclo (scuola dell’infanzia, prima e seconda elementare), ma rimane particolarmente vulnerabile la situazione nelle famiglie con un basso livello di istruzione.

L’ultimo monitoraggio ha permesso di raccogliere e analizzare i dati di oltre 30’000 allievi di undici cantoni e quattro città. Nel primo ciclo, spiega Promozione Salute Svizzera, si osserva un calo evidente del sovrappeso, con una riduzione dal 15,8% nel 2010 all’11,1% nel 2025. Un progresso - spiega Chloé Saas ai microfoni del nostro Radiogiornale - favorito da fattori quali il fatto di avere a scuola dei pasti equilibrati, un cortile in cui poter correre, un percorso casa-scuola percorribile a piedi o in bicicletta, per esempio.

Nel secondo ciclo, la quota di bambine e bambini in sovrappeso è scesa dal 19,1% nel 2010 al 16,5% nel 2017, per poi tuttavia risalire al 18,6% nell’ultimo rilevamento, mentre nel terzo ciclo il sovrappeso è stabile dal 2010 (20,5%; 2025: 20,9%), con alcuni primi segnali di distensione. I valori indicati includono anche le bambine e i bambini in forte sovrappeso (obesi). 

Rispetto al monitoraggio iniziale del 2010, la prevalenza complessiva del sovrappeso nella scuola dell’obbligo è calata di 1,3 punti percentuali. “Considerando le risorse limitate per la prevenzione e l’aumento globale del fenomeno, questo è un successo parziale”, si legge nel rapporto.

I dati rivelano disparità significative tra le regioni: nel primo ciclo, le differenze tra cantoni raggiungono i sei punti percentuali, mentre nel terzo ciclo superano gli otto. In passato, emergevano divari netti tra aree urbane e rurali, che si sono ridotti verosimilmente a causa all’espansione degli agglomerati.

L’analisi conferma una forte correlazione tra peso corporeo e contesto familiare. Il sovrappeso è tre volte più frequente tra i bambini i cui genitori non hanno una formazione post-obbligatoria rispetto a quelli con genitori laureati, rivela ancora lo studio. Inoltre, la prevalenza è del 24% tra gli alunni senza passaporto svizzero, contro il 14,2% tra i cittadini elvetici.

Queste differenze non dipendono da singoli fattori socioeconomici, ma da interazioni complesse: competenze sanitarie dei genitori, abitudini alimentari e motorie, accesso a servizi di sostegno. “I dati dimostrano che il sovrappeso ha cause sociali e richiede una risposta sociale”, afferma Thomas Mattig, direttore di Promozione Salute Svizzera. “Servono misure mirate nei contesti di vita dei bambini”.

Per contrastare il problema, soprattutto tra i gruppi svantaggiati, occorrono interventi mirati che rimuovano barriere all’accesso alle offerte esistenti. È cruciale estendere i successi del primo ciclo ai livelli scolastici superiori, intervenendo precocemente. Promozione Salute Svizzera punta così a creare reti tra scuole, comuni e cantoni, sostenendo anche politiche educative e sociali per garantire pari opportunità in materia di salute.